יבמ חושפת סל חדש של מוצרי אחסון מוגדר תוכנה, Software Defined Storage, המציעים שיפור במודל הכלכלי של בניה ותפעול מערכות האחסון הארגוני – ומאפשרים במקביל לגשת אל כל סוג של נתונים, לעבד אותם ולטפל בהם, על גבי כל מערכת אחסון, בכל מקום בעולם. חלק מרכזי בעבודת הפיתוח של המוצרים החדשים התבצע במעבדות המחקר של יבמ בחיפה.
אחת הטכנולוגיות הכלולות בסל החדש, שזכתה לשם הקוד "אחסון אלסטי" מציעה ביצועים חסרי תקדים, קנה מידה בלתי מוגבל, ויכולת לצמצם את עלויות האחסון הארגוני בשיעורים של עד 90%, באמצעות העברה אוטומטית של נתונים אל מערכות האחסון החסכוניות ביותר המסוגלות לטפל בהם.
שימוש מוקדם בטכנולוגיית האחסון האלסטי של יבמ נעשה על ידי מערכת ווטסון, המחשב בעל היכולות הקוגניטיביות של יבמ, שגבר על אלופי האלופים במשחק הידע הטלוויזיוני ג'אופרדי, מבלי להיות מקושר אל האינטרנט בזמן אמת. שיקול מרכזי בבחירת התוכנה הזאת לעבודה בסביבת ווטסון, היה טווח ההרחבה שלה, האינסופי למעשה. הגבולות התיאורטיים של ארכיטקטורת האחסון האלסטי מגיעים לאלפי מיליארדים פטה-בייט, שאחסונם הפיזי באמצעות הטכנולוגיה הקיימת כיום דורש כמיליון גושי בניינים עירוניים טיפוסיים.
מעבדת המחקר של יבמ בחיפה, עמדה מאחורי פיתוח התמיכה בתקני OpenStack באמצעותם מאפשר האחסון האלסטי לנהל, לאחסן ולגשת לנתונים בענני מחשוב פרטיים, ציבוריים או היברידיים. העבודה בחיפה התמקדה בפיתוח שורת יכולות חדשות בתחום האחסון, לרבות הגירת כמויות נתונים, עותקים מבוססי מחשב מארח, מנהלי התקן וכונני גיבוי. במקביל, פיתחו המומחים בחיפה כלי אבטחה, ויכולות חיפוש מקוון במטה-דאטה בסביבת פלטפורמת Swift לאחסון אובייקטים בסביבת הענן הפתוחה OpenStack. כך, ניתן להרחיב את סביבת האחסון מוגדר התוכנה בעזרת יכולות המפותחות ומוגדרות על ידי המשתמש, ולבצע מגוון רחב של פעולות, קרוב ככל האפשר, לנקודת האחסון של הנתונים.
לדברי עודד כהן, מנהל המעבדה, ממשיכים החוקרים בחיפה למלא תפקיד מרכזי בהבטחת מעמדה המוביל של יבמ בעולם האחסון בסביבת OpenStack, וביצירת יתרונות ייחודיים של מוצרי החברה לאחסון מוגדר תוכנה, בעזרת טכנולוגיות מוגנות פטנטים.
טכנולוגיית האחסון האלסטי מאפשרת וירטואליזציה מלאה, וגישה ממספר גדול של מערכות ויישומים המשתפים ביניהם מאגר אחד של אחסון. כך, אפשר להבטיח גישה גלובאלית שקופה לנתונים ללא צורך בהתאמה נקודתית של היישומים השונים, וללא התקנת כלים ייעודיים נוספים לניהול האחסון, המשבשים לעתים את תהליכי העבודה.
יכולת חשובה במיוחד במערכת החדשה, היא האפשרות להעביר אוטומטית, ובמתכונת חכמה במיוחד, את הנתונים אל סביבת האחסון המתאימה ביותר והחסכונית ביותר. באמצעות כלים להגדרת מדיניות וניתוח אנליטי בזמן אמת, יכולה המערכת, למשל, להעביר נתונים בהם נעשה שימוש תכוף פחות אל כונני קלטות זולות יותר – ולמקם את המידע הנדרש לשימוש תכוף על גבי מערכות פלאש, שיאפשרו גישה מהירה.
פריצת הדרך הטכנולוגית החדשה, שנולדה במעבדות המחקר של יבמ, מאפשרת לארגונים לנצל בפועל את כמויות המידע האדירות הנוצרות במסגרתם וזמינות מחוץ להם. היא מטפלת במגוון רחב של סוגי מידע הנוצרים במכשירים שונים, באמצעות חיישנים, בתהליכים עסקיים או ברשתות חברתיות. תוכנת האחסון מתאימה במיוחד ליישומים התובעניים ביותר הדורשים גישה בפס רחב לנפחי ענק של נתונים כדוגמת עיבוד נתונים סייסמיים, ניהול סיכונים וניתוח פיננסי, בניית מודלים אקלימיים, יישומי מסחר בזמן אמת ומחקר מדעי.
המערכות תומכות בהצפנה מובנית ובמחיקה מאובטחת, במתכונת הנדרשת בהוראות חקיקה ותקנות דוגמת HIPAA וסרביינס-אוקסלי.
תוכנת האחסון האלסטי של יבמ תהיה זמינה גם על גבי תשתיות שירותי ענן SoftLayer של יבמ.